La anemia en niños es un problema de salud pública a nivel mundial y principalmente en países en vías de desarrollo; según datos de la OMS, el 42 % de niños menores de 5 años tiene anemia.

Ha sido, y es, una preocupación de los gobiernos, implementar programas de prevención para tratar de disminuir esta incidencia, sin embargo esto no se ha conseguido.

La evidencia muestra (Am J Clin Nutr. 2016 Feb 103(2): 495 -504 ) que la anemia es la mayor causa de complicaciones durante la gestación incluso con muerte materna, 42.7% de gestantes tiene anemia lo que puede originar:

1. Niños de bajo peso al nacer 12%

2. Partos prematuros 19%

3. Mortalidad neonatal 18%

Y entre el 30 y 50% tiene deficiencia de hierro, con 15 – 20% con anemia por deficiencia de fierro. (Nat Rev Endocrinol. 2016; 12 (5) : 274-289)

Por otro lado, pueden desarrollarse ciertas condiciones irreversibles en los niños cuando la madre presenta anemia en estados tempranos de la gestación, como:

1. Desórdenes del espectro autista.

2. Hiperactividad y déficit de atención.

3. Bajo coeficiente intelectual.

Con estos datos, habría que replantear la estrategia de prevención de anemia en los niños y comenzar desde el primer control pre natal, teniendo controles de la gestante de: Hemoglobina, Fierro y Ácido Fólico. Se recomienda iniciar temprano aporte de Ácido Fólico a mayores dosis de suplemento, para mejorar el desarrollo del tubo neural. La deficiencia de fierro debe ser corregida a más tardar en el segundo trimestre de la gestación.

La población infantil más afectada es la de los lactantes. Entre los 30 días de nacido y los 2 años, algunos reportes del Instituto de Salud el Niño en Perú, hablan de los primeros 6 meses ( An.Fac.med. 2019:80 (1):45-50 ). Sin embargo, en lo que no hay consenso es el nivel de Hemoglobina para considerarlos como anémicos. En la norma técnica publicada por el Ministerio de Salud del Peru (MINSA) se considera anemia :

1. En menores de 2 meses: menos de 13.5 grs de Hemoglobina.

2. De 2 a 6 meses: menos de 9.5 grs de Hemoglobina.

El grupo del Instituto de Investigaciones de altura de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (Rev Peru Med. Interna . 2018: 31 (2) Med. Interna . 2018: 31 (2) : 92 1- 103), menciona algunos puntos importantes: siendo alta la prevalencia de anemia en niños de la altura, la corrección de la Hemoglobina no parece ser la más adecuada, ya que se estaría sobreestimando el problema. Otro aspecto a tomar en cuenta es que el fierro también aumenta en la altura y se estaría suplementando a niños con fierro normal o alto y no sería efectivo para normalizar la Hemoglobina.

Es importante señalar que la anemia por deficiencia de fierro es la más frecuente pero no la única y debe tipificarse la misma, antes de iniciar un tratamiento.

En la tesis de especialista realizada en forma prospectiva por nosotros hace más de 30 años, (1989- 1991, copia en la biblioteca de la UPCH) se evaluaron a todos los pacientes lactantes entres 30 días de nacidos y 2 años 11 meses y 29 días, tanto por nivel de anemia como por su estado nutricional. El grupo de estudio fue lactantes anémicos y con algún grado de desnutrición hospitalizados en Servicio de Pediatría den Hospital Cayetano Heredia (HNCH).

Se hicieron controles de Hemoglobina , Ferritina, AFIE, Albumina y Estudio de Médula Ósea (EMO) siendo algunas conclusiones importantes:

1. La causa más frecuente de anemia fue la Anemia por Enfermedad Crónica.

2. Anemia ferropénica fue la segunda causa de anemia más común.

3. No hubo correlación entre estado nutricional y tipo de anemia.

De lo expuesto, sería conveniente para el programa de prevención de anemia tomar en cuenta:

>> Hacer seguimiento deHemoglobina y biomarcadores para anemia de la gestante.

>> Normalizar niveles de Hemoglobina en zonas de altura.

>> Identificar y tipificar el tipo de anemia antes de dar suplemento y tratamiento.

>> Si existen antecedentes de prematuridad, considerar suplemento con Zinc, Cobre y Vitamina A.

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